El noveno elemento que presentamos en esta serie de artículos en motivo del Año Internacional de la Tabla Periódica debe su nombre a la palabra griega chloro, que significa amarillo verdoso. Fue descubierto en 1774 por Carl Wilhelm Scheele, pero no fue hasta 1810 cuando Humphry Davy demostró que se trataba de un elemento químico. Davy fue quien lo bautizó haciendo referencia a su color.
El hallazgo de este elemento representado con el símbolo Cl fue de suma importancia para la humanidad. Su empleo en la desinfección del agua es considerado por la revista LIFE como “el avance más significativo del milenio (el pasado) en materia de salud pública” junto a la filtración de agua potable. “El agua sin tratar ha sido durante muchos años, causante de infecciones, epidemias y muchas muertes y las propiedades de desinfección del cloro han ayudado a mejorar la vida de miles de millones de personas en todo el mundo”, señala Elisabeth Álvarez, product manager del Grupo Barcelonesa.
“Más allá de sus propiedades desinfectantes, el cloro es un elemento químico esencial que se usa en la fabricación de una gran cantidad de productos, desde papel a textiles, plásticos, paneles de energía solar, medicamentos antisépticos, disolventes o pinturas, desinfectantes y oxidantes, coagulantes…”, explica Álvarez. “Tiene muchas aplicaciones y muy variadas”, añade la product manager del Grupo Barcelonesa.
“La tendencia del cloro a combinarse con otros elementos y compuestos posibilita que sea utilizado para producir miles de productos esenciales”, indica Elisabeth Álvarez. De no existir, habría que buscar distintas alternativas para sustituirlo en cada uno de sus múltiples usos, pero difícilmente se encontraría otro elemento capaz de cumplir con todas estas aplicaciones.
Por esta razón se encuentra formando parte de cloruros, especialmente en forma de cloruro de sodio (Sal), y mediante electrólisis de estos cloruros se producen otros compuestos como el ácido clorhídrico o el hipoclorito sódico.
La industria química genera más de diez mil productos de cloro usando una pequeña cantidad de químicos a base de cloro. Productos que contienen cloro son el pegamento, pinturas, solventes, gomas de espuma, parachoques, en la industria alimentaria, es muy efectivo contra la bacteria E. coli, pesticidas y anticongelantes. Uno de los usos más comunes de substancias a base de cloro son los PVC (policloruro de vinilo) uno de los plásticos más conocidos, 35% del cloro fabricado se destina a este fin. También se utiliza en los equipos de descalcificación o las instalaciones de depuración de aire.
En Barcelonesa disponemos de un gran abanico de artículos derivados del cloro. Destaca el amplio catálogo para tratamiento de aguas, con las gamas DEPURFER, DEPURAL y PH MINUS. Entre los productos desinfectantes y oxidantes, el más utilizado es BD HIPOWAT. En descalcificación, contamos con la gama DEPURSAL.
