Cuenta la historia que, en 1618, un granjero de Epsom (Inglaterra) quer\u00eda dar a sus vacas agua de un pozo cercano, pero que estas la rehusaban porque ten\u00eda un sabor amargo. Sin embargo, el agua parec\u00eda curar los rasgu\u00f1os y erupciones cut\u00e1neas de los animales. El granjero de Epsom acababa de descubrir el sulfato de magnesio. Pero no fue hasta 1775 que el magnesio (MG) fue reconocido como elemento qu\u00edmico y hasta 1808 cuando fue convertido en metal por primera vez. Desde entonces, se ha vuelto un elemento esencial en la industria y por este motivo es el protagonista del cuarto art\u00edculo de esta serie de textos en motivo del A\u00f1o Internacional de la Tabla Peri\u00f3dica.<\/p>\n
Una de las caracter\u00edsticas que hacen del magnesio un material tan importante para la industria es precisamente su abundancia en la naturaleza y su f\u00e1cil extracci\u00f3n. \u201cEs el tercer metal estructural m\u00e1s abundante en la corteza terrestre\u201d, explica Olga Juste, t\u00e9cnica comercial del Grupo Barcelonesa. \u201cSe obtiene sobre todo de minerales rocosos como la dolomita y la magnesita y su extracci\u00f3n no requiere de procesos qu\u00edmicos complicados y econ\u00f3micamente no es muy cara\u201d, subraya Juste.<\/p>\n
\u201cDebido a su bajo peso y su capacidad para formar aleaciones mec\u00e1nicamente muy resistentes\u201d<\/strong> es muy apreciado como metal, afirma la t\u00e9cnica de Barcelonesa. \u201cTiene una densidad de s\u00f3lo dos tercios de la del aluminio\u201d, especifica Juste. Aleado con el aluminio, cobre o cinc, el magnesio es muy usado para construcciones o productos donde el ahorro de peso es de importancia. \u201cLo encontramos, por ejemplo, en los envases de bebidas o en componentes de autom\u00f3viles\u201d, afirma la experta.<\/p>\n El otro gran uso industrial del magnesio es en forma de sales. \u201cLos fabricantes de abonos lo a\u00f1aden a sus f\u00f3rmulas en forma de sulfato de magnesio porque es un nutriente esencial en agricultura para el crecimiento de los cultivos\u201d<\/strong>, explica Juste. El \u00f3xido de magnesio, por su parte, es ampliamente utilizado \u201ccomo material refractario en hornos porque no se funde hasta llegar a temperaturas muy elevadas\u201d, indica la portavoz de Barcelonesa. En concreto, el punto de fusi\u00f3n del \u00f3xido de magnesio es de 2.852 grados. Estos hornos se utilizan para la producci\u00f3n de hierro y acero, metales no f\u00e9rreos, cristal y cemento.<\/p>\n Tambi\u00e9n en forma de sales, el magnesio es utilizado como agente reductor en la obtenci\u00f3n de uranio y otros metales. Los gimnastas y levantadores de pesos llevan colgada de la cintura una bolsa con polvo de carbonato de magnesio que se espolvorean en las manos para mejorar el agarre de los objetos. Otros usos incluyen flashes fotogr\u00e1ficos, pirotecnia y bombas incendiarias, debido a la luz que despide su combusti\u00f3n. Finalmente, Olga Juste destaca su importancia para la eliminaci\u00f3n del fl\u00faor en la depuraci\u00f3n de aguas residuales.<\/p>\n Su amplitud de usos, as\u00ed como su f\u00e1cil disponibilidad y su baja densidad, hacen del magnesio un elemento qu\u00edmico dif\u00edcilmente substituible en la industria.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Cuenta la historia que, en 1618, un granjero de Epsom (Inglaterra) quer\u00eda dar a sus vacas agua de un pozo cercano, pero que estas la rehusaban porque ten\u00eda un sabor amargo. Sin embargo, el agua parec\u00eda curar los rasgu\u00f1os y erupciones cut\u00e1neas de los animales. 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